Alergijski rinitis je hronična upala sluznice nosa uzrokovana nekim od alergena iz okoline i sve češća je pojava u savremenom svijetu. Uz alergijsku astmu spada u najvažnije bolesti disajnog sistema. Prema podacima Svjetske zdravstvene organizacije, od nekog oblika alergijskog rinitisa boluje od 10 do 25% stanovništva, a prema predviđanjima, do 2020. godine svako drugo dijete u Evropi imat će alergijski rinitis. Smatra se da postoji nasljedna sklonost za preosjetljivost na određene alergene koja se najčešće javlja u doba puberteta, adolescencije ili u mlađoj životnoj dobi, mada se može pojaviti u bilo kojem periodu života.
Alergijski rinitis se može javiti kao samostalna bolest, iako su mu često pridruženi i konjunktivitis, hronični sinusitis, nazalna polipoza, upala srednjeg uha i astma. Alergijski rinitis smatra se faktorom rizika za nastanak astme u skladu sa statističkim podacima prema kojima osobe s alergijskim rinitisom gotovo 3 puta češće dobivaju astmu nego osobe bez njega. Alergijski rinitis povećava stepen težine kliničke slike astme. Iako alergijski rinitis kao oboljenje ne ugrožava život direktno, znatno utječe na kvalitet života, kao i na radnu produktivnost.
Alergijski rinitis kod osoba koje boluju i od astme:
- umanjuje sposobnost koncentracije na poslu i u školi za oko 60%
- reducira učestvovanje u sportskim aktivnostima za oko 68%
- umanjuje zadovoljstvo u društvenim aktivnostima za oko 44%
- onemogućava kvalitetan noćni odmor za oko 74%.
Tipični simptomi alergijskog rinitisa su:
- začepljenost nosa
- pojačana vodenasta sekrecija iz nosa
- kihanje
- osjećaj suhoće ili osjećaj postojanja sekreta u nosu koji se ne može ispuhati
- povremeno krvarenje iz nosa.
Prema česticama, tj. alergenima na koje se razvija preosjetljivost, alergijski rinitis može biti:
- sezonski
- cjelogodišnji.
Kod sezonskog alergijskog rinitisa simptomi traju samo u određenom periodu godine, npr. u vrijeme sezone cvjetanja određenog drveća, trava i korova. Kod cjelogodišnjeg alergijskog rinitisa, alergeni kao što su kućna prašina, grinje, alergeni koji potječu od kućnih ljubimaca, prije svega životinjska dlaka i sl., prisutni su tokom cijele godine.
